La façon la plus répandue de catégoriser ces gens et ces organisations est selon de leur volonté de supprimer toute utilisation d’animaux pour l’alimentation, l’habillement, l’expérimentation, etc., ou s’ils veulent conserver ces pratiques mais en améliorant les conditions de vie de ces animaux.
Le premier groupe veut abolir, le second veut réformer.
Ainsi : abolitionnistes contre welfaristes, ou droits des animaux contre bien-être animal.
Toutefois, cette simple catégorisation a été déformée. Un groupe de personnes, mené par le professeur Gary L. Francione, ne réclament qu’eux-mêmes de l’abolitionnisme, et considèrent que beaucoup, voir tous les autres groupes et personnes (qui sont eux-mêmes abolitionnistes) comme des « welfaristes » ou « néo-welfaristes ». Francione et ses partisans ne considèrent comme abolitionnistes que ceux qui se conforment à sa façon de communiquer à propos de l’abolitionnisme. Ainsi, de nos jours, quand vous lisez « abolitionniste », cela se réfère souvent à Francione et ses partisans.
Prenons une organisation comme PeTA. On peut penser ce qu’on veut de PeTA (vous pourriez les considérer sexistes, sensationnalistes, etc.), mais leur but est clairement abolitionniste, dans le sens compris par la plupart des activistes et partisans des animaux. PeTA veut abolir toute utilisation des animaux par les humains. Regardez le slogan de PeTA : « Les animaux ne nous appartiennent pas et ne sont pas faits pour notre alimentation, notre habillement, notre divertissement ou nos expériences scientifiques ». Contrairement à la plupart des gens, Francione considère PeTA comme une organisation « néo-welfariste » – en dépit du fait que son but affiché a toujours été d’abolir l’utilisation des animaux.
La justification de Francione pour ce genre d’abus verbal est que certaines des campagnes ciblées de PeTA sont réformistes : elles amélioreraient la vie des animaux mais prises séparément ne sont pas dirigées vers l’abolition de l’exploitation animale. L’utilité des campagnes réformistes n’est pas en cause ici. Le but final reste abolitionniste. Accuser PeTA comme Francione le fait revient à accuser Amnesty International d’être pro-enfermement de prisonniers politiques car, bien qu’ils cherchent à faire libérer ces prisonniers, ils font aussi campagne pour qu’ils soient mieux traités.
Le triste résultat est que de nombreuses personnes qui suivent Francione dans cette fausse tranchée qu’il a créée, sont maintenant très critiques, voire ouvertement hostile envers les groupes et personnes qu’ils ne considèrent pas comme “abolitionnistes” selon leurs propres critères. Ils tempêtent et crient sur n’importe quelle organisation qui, bien que promouvant l’abolitionnisme, ne va pas, pour des raisons stratégiques, demander aux gens de devenir vegan, qui utilisent le mot « végétarien » au lieu de « vegan », qui soutiennent les Lundi Sans Viande, les réformes du traitement des animaux, etc. Ainsi ces personnes pourtant bien intentionnées minent le travail des nombreuses organisations vouées aux droits des animaux et/ou véganes ou végétariennes, croyant qu’elles ne veulent pas mettre un terme à l’exploitation animale. Certains vont jusqu’à dire que ces organisations et tactiques font plus de mal que de bien.
Réformateurs contre abolitionnistes
Voici une illustration de la perception et de la communication de Francione à propos des groupes qu’il vise, issue d’un post de sa page Facebook.
Dire que des groupes et activistes dévoués, bien intentionnés, et en général bien plus orientés vers les résultats participant à la Conférence sur les Droits des Animaux -à laquelle j’ai participé 3 fois- sont vendus à l’industrie, et les comparer au Ku-Klux-Klan n’est pas seulement indécent, c’est stupide, immature et, par-dessus tout, faux.
J’ai été un fan de Francione
Bien que Gary Francione ait écrit quelques livres -qui ont leurs qualités- il s’est surtout fait connaître en critiquant les organisations animalistes. Il n’y a virtuellement aucune organisation, à ses yeux, qui semble apporter un quelconque bénéfice aux animaux. On pourrait se demander : y a-t-il quoi que ce soit d’attirant dans ce message ?
En fait, je comprends l’attrait du message de Francione. Et même plus : J’ai été un fan, en 1997, quand j’ai débuté dans l’activisme animal. J’écrivais alors ma thèse sur les relations homme-animal et j’ai vraiment été enthousiasmé par le livre de Francione « La Pluie sans le Tonnerre ». Et j’ai eu un choc : wow, ce gars a tout compris, et beaucoup d’activistes et d’organisations trahissent en réalité la cause de l’abolitionnisme, non ? Voilà un homme dont le message était pur : quelqu’un avec une vraie vision, qui ne prendrait rien de moins que la libération totale des animaux pour une réponse. Oui, ce serait un message que beaucoup de gens ne voudraient pas entendre, mais… on ne peut pas avoir la pluie sans le tonnerre, pas vrai ?
Je me souviens d’avoir montré ce livre, avec beaucoup d’enthousiasme, au leader d’une organisation animaliste ici en Belgique. Il n’a pas vraiment réagi très positivement à mon enthousiasme. Je me suis demandé pourquoi sur le moment, et puis j’ai oublié. Pendant quelqes temps, je suis resté dans l’illusion que Francione avait raison, et que tous les autres étaient des vendus qui nous éloignaient de la vraie cause.
Il me semble que c’est ainsi que les fans de Francione actuels pensent et agissent. Ils critiquent toutes sortes de groupes, adoptant ses mots sans aucune remise en cause, croyant que PeTA, FARM, Mercy for Animals, la Vegan Society au Royaume-Uni, etc… sont des vendus.
A ceux qui croient cela, je voudrais dire : parlez aux gens vraiment dédiés de ces organisations. Est-ce que vous croyez vraiment que ceux qui mettent leur vie au service des animaux, certains depuis plusieurs décennies, et qui n’ont pas mangé le moindre produit animal depuis X années, et qui ont eu un impact énorme sur la prise de conscience du véganisme et des droits des animaux… pensez-vous vraiment que ces gens soient des vendus ? Croyez-vous vraiment qu’ils sont subitement devenus réformistes ou welfaristes ? Croyez-vous qu’ils ne pensent pas en termes de stratégie ? Qu’ils sont beaucoup plus bêtes que vous ou que Francione ? S’il vous plait : réfléchissez.
C’est la conclusion à laquelle je suis parvenu après un moment. J’ai parlé avec des gens au sein du mouvement. J’ai commencé à voir les choses du point de vue des gens que nous voulons atteindre, au lieu de simplement adhérer au dogme. C’est ainsi que je me suis écarté de Francione. J’essaie de ne pas douter des bonnes intentions de ces gens, et quoique ça me demande une certaine souplesse d’esprit, j’essaie de supposer que Francione fait ce qu’il fait avec les meilleures intentions, et qu’il croit vraiment ce qu’il prêche.
Mais je me suis fait une raison, et si je donne encore un peu de mon attention à Francione en écrivant ces quelques billets, j’espère qu’au moins certaines des personnes qui le suivent vont commencer à penser par eux-mêmes (même si les réactions d’ « abolitionnistes » à mes précédents articles confirment complètement ce que j’écris).
Typiquement, si vous êtes un activiste animaliste, voici une trajectoire que vous pourriez suivre
Phase 1 : vous découvrez le mouvement des droits des animaux, peut-être à travers l’un de ses organisations. Vous approfondissez le sujet.
Phase 2 : vous découvrez Francione ou l’approche abolitionniste. Vous pensez qu’il faudrait être beaucoup plus critique envers les organisations que vous trouviez bonnes et intéressantes et efficaces.
Phase 3 : vous dépassez Francione et son appoche abolitionniste, la voyez comme ce qu’elle est, et comprenez qu’en soutenant le travail de la plupart des organisations animalistes, vous contribuez en réalité à l’abolitionnisme, simplement d’une façon bien plus pragmatique et efficace qu’en adhérant au dogme Francionien.
Je repense à « La Pluie sans le Tonnerre » Réfléchissez à ce titre une minute, et demandez-vous à quelle fréquence vous voyez la pluie sans le tonnerre. Oui, tout le temps. Réfléchir est végane. Vous en avez le droit, vous savez.
Article Par Tobias Leenaert, Fondateur De L’organisation Belge Ethical Vegetarian Alternative et auteur du site https://veganstrategist.org/. Traduit Avec L’aimable Autorisation De L’auteur.
